El personaje animado de Bob Esponja, el dibujo animado,
está bajo la lupa después de que un estudio estadounidense sugiriera que mirar
tan solo nueve minutos de dicha serie puede provocar en los niños dificultades
de atención y de aprendizaje en niños de 4 años.
Los investigadores de la Universidad de Virginia
basaron su estudio en un análisis de 60 niños de 4 años en fase de aprendizaje
mirando dibujos con un ritmo rápido, como se ve en Bob Esponja y, a la vez, otro grupo
de niños de la misma edad viendo una serie de ritmo más lento y pausado, como
la serie infantil también de dibujos Caillou.
Inmediatamente después de ellos ver el programa
durante nueve minutos, los niños tomaron pruebas de función mentales. Los
resultados arrojaron que los pequeños que vieron Bob Esponja presentaron mayor
propensión a los síntomas que concluyen el estudio: dificultades de atención y
para resolver problemas.
El estudio contiene varias limitaciones. Por un
lado, los niños no habían sido sometidos a pruebas antes de mirar televisión.
Pero Angeline Lillard, docente de sicología de la Universidad de Virginia y
directora del estudio, señaló que ninguno de los niños estudiados había sido
diagnosticado con problemas de atención y todos tuvieron puntajes similares en
evaluaciones de sus padres sobre su comportamiento.
En previas investigaciones se han unido la mirada
de la televisión con problemas de atención a largo plazo en niños, pero el
nuevo estudio afirma que también se pueden ver problemas más que inmediatos
después de un breve período de exposición, lo que debería poner en alerta a los
padres de niños pequeños, dijeron los investigadores.
Los dibujos animados para niños muestran típicamente unos 22 minutos de acción, por lo cual, mirar un programa completo "podría ser de mayor detrimento", conjeturaron los investigadores.
Los dibujos animados para niños muestran típicamente unos 22 minutos de acción, por lo cual, mirar un programa completo "podría ser de mayor detrimento", conjeturaron los investigadores.
Sin embargo, afirmaron que se necesitan de más
pruebas para confirmar esto. Los resultados deberían ser interpretados cautelosamente
debido al pequeño tamaño del estudio.
Dimitri Christakis, especialista en desarrollo
infantil del Hospital del Niño de Seattle, escribió un artículo que acompaña el
estudio publicado en la revista Pediatrics.
Christakis recomendó que los padres deben darse cuenta de que los programas muy rápidos no son los adecuados para los pequeños. "Lo que los niños miran tiene gran importancia, no se trata de cuánto tiempo miran", destacó.
Christakis recomendó que los padres deben darse cuenta de que los programas muy rápidos no son los adecuados para los pequeños. "Lo que los niños miran tiene gran importancia, no se trata de cuánto tiempo miran", destacó.
La directora del estudio, Angeline Lillard, afirmó
que Bob Esponja, trasmitido
por Nickelodeon desde 1999, no debe ser la única serie señalada. La experta
afirmó que se hallaron problemas similares en niños que miran otros programas
de dibujos animados muy rápidos.
Lillard agregó que los padres deberían tomar
conciencia de que a los pequeños se les afecta la capacidad de aprendizaje
inmediatamente después de ver programas de ese tipo. "No recomendaría que
vieran esos programas antes de asistir a la escuela o en cualquier etapa en que
se espere que presten atención y aprendan".
Es
importante controlar el tiempo de los niños frente al televisor. No podemos
utilizar este medio de comunicación como “canguro” para tener a los niños
controlados y tranquilos. Hay que poner un horario para ver la tele y que este
elemento sea sólo una distracción más para los pequeños y no la única.
